Transylvania chronicles. ATO II: A LIGAÇÃO (1314) CENA I e II: O CORAÇÃO DA TERRA

 EPÍLOGO:

Os personagens sobreviveram a construção da fortaleza e prosperaram até certo ponto. Eles encontraram vários amigos e aliados em potencial e se comprometeram com outros Cainitas. Além disso, eles descobriram segredos que podem levá-los ao coração da Jihad. Muitos desafios estão por vir, incluindo a invasão mongol e outras forças que moldarão a história da região.

Darius, o gangrel da Coterie que foi formada afim de construir uma fortaleza na passagem de Tihuta , após receber o prestígio da realização da tarefa, soube, assim como os outros membros do grupo, que seus senhores se refugiaram em Budapeste , sob proteção do príncipe Vencel Rickard, após fugirem de Klausenberg, do qual muitos queriam que viesse a crescer e tornar aquelas terras um importante e forte domínio, mas que ficaram as avessas com Mitru, o caçador, cria do impiedoso Gangrel Arnulf, e senhor daquelas terras, devido ao ódio que , tanto Mitru quanto seu senhor possuem pela civilização e seus avanços. Darius sabia que seu senhor protegia um tesouro nas terras de Klausenberg, tesouro este que ele mesmo foi incubido de proteger, mas nunca soube o que era de verdade. Pelo menos até aquele momento.

Darius descobre que seu senhor é um cristão fervoroso e sempre escondeu tal fato, abraçando Darius por seu conhecimento e curiosidade médica, afim de salvar vidas, e que o que protegiam era na verdade relíquias sagradas do cristianismo. Darius fica sabendo disso atravé do contato que seu senhor , Grigore, havia estabelecido através do lobo carniçal de Darius, que este julgava estar morto após ter enviado o animal para Klausenberg avisar Mitru dos planos de Vencel, o que alertou o Gangrel e fez com que seu grupo fosse atacado quando passavam por Klausenberg rumo a Bistriz afim de construir a fortaleza.

Acontece que o tesouro cristão escondido em Klausenberg foi levado pela igreja, e Grigore não confia nos rumos que a igreja tem tomado, e sabe que diversos cainitas influenciam o clero. O tesouro foi levado sob custódia daqueles que juraram suas espadas em nome de Cristo, entre os que seguiram o chamado às armas por Cristo, os cruzados mais famosos (ou infames) foram os que se juntaram aos Pauperes Commilitones Christi Templique Solomonis, os Pobres Cavaleiros de Cristo e do Templo de Salomão, mais conhecidos como os Cavaleiros do Templo, ou simplesmente os Templários. Originalmente um grupo de nobres franceses, esses monges guerreiros lutaram no Levante (também chamado de Outremer), recebendo metade do palácio de Jerusalém como sua posse principal. Consistindo na parte do Monte do Templo (daí seu nome) conhecida como Estábulos de Salomão, havia rumores de que esta vasta área subterrânea era o local de descanso da Arca da Aliança. Os Templários alcançaram grande sucesso e atraíram nobres de muitos países europeus para suas fileiras. Eles foram premiados com a cruz vermelha como seu brasão de armas. O Papa ficou tão encantado com a Ordem que declarou que somente ele teria autoridade sobre ela. De fato, os Templários respondiam apenas ao Papa, que os colocava acima de qualquer outra autoridade eclesiástica.

Ao longo do tempo, a ordem acumulou uma enorme riqueza, graças às doações e habilidades bancárias dos Templários. Aqueles que queriam enviar dinheiro por longas distâncias (por comércio ou outros motivos) não precisavam mais se preocupar com o roubo ao longo do caminho, mas o levavam ao preceptor dos Templários mais próximo. A Ordem deu-lhe um documento com o valor (menos uma pequena taxa), que seria pago pelo preceptor mais próximo ao seu destino. Além de atuar como os primeiros banqueiros do mundo cristão, os Templários fizeram grandes empréstimos a monarcas necessitados de fundos, tornando-se assim uma força política.

  Mas sua generosidade e ambição acabaram saindo pela culatra. Filipe, o Belo, rei da França, cobiçava as terras e riquezas da ordem. Usando sua influência sobre o Papa Clemente, a quem ajudou a chegar ao trono pontifício, ele atacou e prendeu todos os Templários presentes na França na sexta-feira, 13 de outubro de 1307. a Arca da Aliança, o Sudário de Turim e o Santo Graal), este nunca foi encontrado. A tradição popular diz que o tesouro foi secretamente retirado da fortaleza de Paris e enviado para a Escócia. A Ordem foi suprimida alguns anos depois, e muitos Templários confessaram ter se entregado a práticas heréticas e aberrantes (embora essas confissões tenham sido obtidas por meio de tortura cruel). Na maioria dos casos, aqueles que adminitiram seus crimes, mas se declararam inocentes da adoração de demônios, foram autorizados a se juntar a outras ordens como "penitência". Assim, alguns Templários desapareceram nas fileiras da Ordem de São João e da Ordem Teutônica. O "último" Grão-Mestre dos Templários, Jacques de Molay, foi queimado na fogueira em 1314 quando retirou sua confissão, envergonhado por ter traído sua ordem. Ele morreu amaldiçoando o rei e o papa, convocando-os diante do trono de Deus dentro de um ano. Ambos morreram pouco depois, e especulações e rumores se espalharam amplamente, em alguns casos a favor da inocência dos Templários e em outros acusando-os de serem feiticeiros e agentes do Diabo.

Rei Filipe IV, O Belo

Como é frequentemente o caso, um fio da história Cainita se cruza com esta tragédia. De fato, as mãos de um Cainita ajudaram a puxar as cordas, precipitando alguns dos eventos. Seu trabalho cumpriu o Segundo Sinal da Gehenna, embora Octavio, o louco Malkaviano que a Coterie encontrou em Budapeste, acredite que foi o primeiro. Tudo faz parte do que eles já encontram como parte da tapeçaria tecida pelos fios da Jihad. parte da história (e eles podem nunca saber tudo ), mas para entender o verdadeiro pano de fundo dos eventos que cercam os personagens e jogadores da Jihad envolvidos no caso dos Templários, com uma aliança de feiticeiros mortais conhecida como Casa Tremere. Entre os habitantes de uma poderosa capela localizada nos Alpes da Transilvânia estavam dois feiticeiros rivais, chamados Goratrix e Myca Vykos. Vykos, um nobre da Transilvânia, usou sua influência para permitir que a Casa Tremere estabelecesse capelas na Transilvânia, enquanto Goratrix era o favorito do fundador da Casa, o poderoso Tremere.Os Tremere usaram a magia e o conhecimento de Goratrix para se tornarem Cainitas ingerindo sangue Tzimisce. A Coterie descobriu sobre o ritual Tremere graças aos escritos de um jovem Tzimisce cujo corpo foi dominado pelo espírito de Pontículo , e com a ajuda de Sherazina eles encontraram os pergaminhos narrando parte desta história nos escombros da fortaleza que eles foram reconstruir na passagem de Tihuta.

Nessa época, Myca Vykos foi dolorosamente Abraçado por um Tzimisce errante e fugiu para Bizâncio. Myca ficou lívida ao descobrir que seu antigo inimigo Goratrix havia sido transformado em vampiro ao destruir um de seus companheiros de clã, e jurou vingança contra seu odiado rival e todos os membros do novo clã Usurpador. Tremere, o líder do novo clã, para governar o clã em seu lugar, formou um conselho de seus sete seguidores Cainitas originais. Estes dividiram o mundo conhecido para minimizar os conflitos internos. Embora muitos sentissem que Meerlinda, uma diplomata talentosa, deveria ter ficado de olho na França, Tremere deu o trabalho a Goratrix, insistindo nele apesar de todas as discussões. Mais tarde, ele pareceu surpreso ao saber que havia escolhido Goratrix: levaria muito tempo para perceber que, de alguma forma, havia sido enganado para fazer sua escolha.

   Seja qual for o motivo, Goratrix assumiu a responsabilidade, supervisionando os assuntos do clã na França, o que acabaria levando à sua queda. Reagindo à cruzada da Inquisição contra os cátaros de Languedoc, Goratrix ficou furioso com a interferência da Igreja em seu domínio. Em resposta, ele se infiltrou sutilmente na Igreja, esperando usar a Inquisição para acabar com seus inimigos.De sua parte, os Templários tinham vários membros com dons mágicos entre suas fileiras. Isso fez com que a Ordem fosse associada à Cabala do Pensamento Puro, um grupo secreto de magos que queriam unificar toda a humanidade sob um dogma. Esses magos, assim como alguns do grupo que mais tarde seria conhecido como Coro Celestial, há muito entraram em conflito com os magos da Casa Tremere. Goratrix acreditava que eles também seriam inimigos do clã e decidiu minar a posição dos Templários, esperando lucrar com sua corrupção também. Surpreendentemente, poucos cavaleiros sucumbiram ao poder e persuasão de Goratrix, embora o suficiente para acreditar nas histórias. Muitos clérigos (também sob a influência de Goratrix) questionaram a sabedoria de permitir tanta autonomia (e tanta riqueza) a uma ordem de monges. O próprio Goratrix cobiçou dois tesouros supostamente mantidos pelos Templários: a Arca da Aliança e o Santo Graal. Dizia-se que a Arca era uma arma poderosa que tornava invencível o exército que a trazia diante dela.O Graal é o cálice usado na Última Ceia e que recolheu o sangue de Cristo quando morreu na cruz. Algumas histórias diziam que o cálice estava sempre cheio desse sangue poderoso; outros proclamavam que um gole de água do Graal poderia ressuscitar os mortos e dar a vida eterna. Goratrix poderia ganhar imenso poder se o primeiro boato sobre o Graal fosse verdade. Se o último fosse, ele raciocinou, ele poderia quebrar a maldição de sua natureza vampírica e permanecer imortal. Ele pode até recuperar seus antigos poderes mágicos. Em qualquer caso, ele se tornaria o chefe de uma renomeada Casa Goratrix, ao invés de um servo dos Tremere. Seja devido aos magos entre os Templários ou sua Verdadeira Fé, Goratrix falhou em se infiltrar na ordem nem corrompê-la. Furioso com sua derrota, ele voltou sua atenção para o rei Filipe, que se ressentia de sua dívida para com os cavaleiros. Estudando as queixas de Philip e aumentando sutilmente sua ganância natural, Goratrix o convenceu a tomar o tesouro dos Templários em Paris. Ele prometeu fornecer-lhe homens, pedindo em troca que lhe permitissem escolher dois objetos de todo o tesouro. Mas ele não estava preparado para a resposta de Filipe: em vez de pegar o tesouro, o rei prendeu todos os Templários que conseguiu encontrar na França. Apesar do grande sigilo da operação, alguém havia avisado os Templários... e o tesouro havia desaparecido. Philip e Goratrix ficaram atordoados com o engano. Embora os cavaleiros tenham sido supostamente torturados para fazê-los confessar sua heresia, muitas das torturas pretendiam fazer com que os infelizes revelassem a localização do tesouro. Removido secretamente de Paris, a maior parte do tesouro foi levada para La Rochelle e de lá para a Escócia , onde a Ordem do Templo foi sempre respeitada.

Goratriix

Jacques Demoley

Ao acordar de seu sono, Tremere soube imediatamente que Goratrix havia cumprido certas condições para que um dos sinais da Gehenna fosse dado. E o que era pior, o próprio Tremere havia sido enganado e manipulado (por quem ele não conhecia) para enviar Goratrix ao único lugar onde o mago imprudente poderia causar tal devastação. Isso era intolerável. Os feiticeiros descartam ferramentas defeituosas, sabendo que usá-las é cortejar o desastre. Tremere convocou Goratrix a Ceoris para enfrentar a censura do Conselho Pleno.O ano é 1314. Jacques de Molay, último Grão-Mestre do templo, foi queimado na fogueira. Goratrix viaja para a Transilvânia, forçado a se apresentar na fortaleza de Ceoris. O tesouro do Templo, de algum modo havia sido enterrado em Klausenberg e ficou sob os cuidados de Grigore, senhor de Darius, mas depois que Grigore fugiu da ira de Mitru, que havia pedido para que se juntasse a causa a qual ele luta, o tesouro foi retirado e escondido em algum local do qual Grigore desconhece, mas o tesouro foi levado para a Boêmia e está lentamente chegando a Kronstadt. A maré inexorável atinge seu ponto mais alto à medida que a Jihad continua. E aqui vêm os personagens...

Ato II

   Mais de um século se passou desde os eventos que trouxeram os personagens para a Transilvânia. No ano de 1241, eles resistiram à invasão das hordas mongóis, que varreram a terra, devastando tudo em seu caminho. Embora os mongóis tenham se retirado em um ano, o rei da Hungria, Bela IV, perdeu muita influência nas regiões selvagens do leste. Desde o Ato I, cada um dos personagens adquiriu grande status na comunidade cainita. A fortaleza que guarda a passagem de Tihuta é agora chamada de passagem de Birkau (mais conhecida como passagem de Tihuta).  Quaisquer recriminações de seus senhores  há muito foram esquecidas, aceitando amargamente a posição de seus filhos. Eles receberam visitas de Zelios durante o primeiros anos, quando os Nosferatu pararam para checar as fortificações de seus castelos e tirar medidas das paredes. Mas eles não veem o Mestre Construtor há muito tempo. De vez em quando, Anatole e Lucita também passam pela região, parando uma ou mais noites para trocar notícias. No entanto, rumores recentes sugerem que o estranho Malkaviano Anatole travou uma campanha de diablerie, alegando que Deus o ordenou a fazê-lo. Desde que esses rumores se espalharam, nenhum dos personagens viu Anatole ou sua companheira Lasombra. Myca Vykos escreveu uma ou duas vezes de Constantinopla, perguntando sobre a boa situação de Bistriz e da passagem de Tihuta nos últimos dois anos e o clima terrível devastou a terra. Nevascas, tempestades de neve, inundações, secas, deslizamentos de terra e avalanches tornaram a agricultura um negócio arriscado na melhor das hipóteses. Com a ruína da terra, cada vez mais camponeses afluem para as cidades na esperança de encontrar até o trabalho mais miserável e salvar suas famílias da fome.A primavera finalmente voltou depois de um inverno terrível. Com os caminhos desobstruídos, os personagens puderam se encontrar para discutir os livros que adquiriram na reconstrução da torre de Tihuta. Em sua última visita, Zelios contou a eles sobre um demônio eslavo chamado Kupala, cuja influência na Transilvânia mergulhou a terra em séculos de conflito e caos, eles já sabiam de Kupala devido aos livros e devido a Octávio. O tomo original encadernado em couro marrom e suas páginas feitas de pergaminho, costuradas com fio grosso, o grupo deu ao príncipe Radu, conforme instruções do Gangrel Tiberiu, o mensageriro de Radu, ficando com eles uma cópia, cópia que Anatole e Lucita também fizeram. Aparentemente um tratado eclesiástico sobre várias religiões pagãs, o livro fala dos antigos deuses dos eslavos e vlachs. Em alguns lugares, a podridão encontrou seu caminho, estragando as páginas; em outros, a água escorreu a tinta e apagou passagens inteiras. Mas ainda há o suficiente para obter algumas informações sobre Kupala: O resto da seção sobre Kupala é ilegível. Os personagens podem ligar os pontos e perceber que o clima estranho que afligiu as terras pode ser resultado das manobras de Kupala.

   Certa noite a Toreador Eliza recebe uma inesperada visita, sem esperar ser devidamente recebido, entra um homem alto e musculoso com uma barba ruiva desgrenhada e cabelos ruivos desgrenhados. Seus olhos azuis parecem brilhar com poder. Ele usa uma túnica marrom e leggings com ligas cruzadas de estilo antigo. Sobre a túnica, ele usa uma couraça romana bastante negligenciada e uma lança na mão esquerda. O servo parece perturbado, gaguejando: “Desculpe, minha senhora  mas não pude deixá-lo esperando!” Ela se lembra de ter visto essa pessoa antes... lançando profecias contra eles nas ruas de Budapeste há mais de um século. Octávio.

   Eliza utiliza seus poderes de presença para convocar sua coterie e quando todos se reunem em sua residência, Octávio começa a falar (na mesma língua que eles se entenderam pela última vez) assim que os vê. Apoiando sua lança no chão, ele aponta um dedo sujo para eles e diz: "Ouça! Embora eu tenha avisado há muito tempo, você não fez nada para impedir o despertar do demônio! O primeiro sinal foi cumprido e vocês ainda estão esperando.Vocês ficarão ociosos enquanto o coração da terra é arrancado de seu peito sangrando? Vocês não podem ver que a noite eterna está quase sobre nós? Ela se agita, e com ela os antigos gemem em seus leitos de pedra, sua fome por nossa vitae. perda de uma terra santa, a quebra de uma ordem sagrada e a queda de um poderoso feiticeiro! O primeiro sinal daqueles que levam à escuridão e à morte eterna. Vocês estão no vórtice. Restam mais sete; o que não pode ser evitado deve ser transformado. Redenção ou destruição dependem de vocês. Não falhem comigo de novo!" Dizendo isso, ele cai convulsivamente no chão, espuma sangrenta espirrando de sua boca enquanto ele se contorce em espasmos que quebrariam a espinha de um mortal. Depois de alguns momentos, ele para de se mexer, senta-se e olha em volta, confuso sobre onde está. Ele parece não reconhecer os personagens ou ter ideia do que ele disse a eles.

Octávio

Quando o Brujah Lucius qustiona Octávio sobre Zélios e a runa que ele colocou na fortaleza de Tihuta, se aquilo tinha algoa a ver com Kupala, o próprio Zélios mostra-se a eles.

Zélios

Zélios explica que as runas são para prender Kupala a Terra. Ele explica: "Embora eu não tivesse certeza de quando projetei e  construí meus amados castelos, estava construindo uma rede geomântica. Minha recente viagem ao Egito me ensinou muitas coisas. A maioria das fortalezas estão em linhas de poder que carregam consigo o tremendo poder da Terra. Ligadas por certas runas, elas podem formar uma teia de poder capaz de prender Kupala, o terrível demônio que habita e corrompe essas terras. E o próximo passo é estabelecer uma runa em...Ceoris."

  Os personagens ficam surpresos e é neste momento que recebem mais uma visita...Desta vez um mortal portando uma carta...E metade de um anel. Ao verem o anel eles sabem o que é: Vykos cobrando sua dívida.

 "Trago-lhe saudações do meu mestre, que me ordenou que entregasse isso a você. Confio em vocês para agir como ele desejos."

  Lucius lê a carta, sem se importar com a presença de Zélios ou Octávio. Vykos pede para que o grupo escolte Goratrix para Ceoris...

  "Perfeito! Esta é uma oportunidade maravilhosa para você me ajudar também. Ceoris, é claro! Isso colocará o demônio para descansar!" Informa Zélios. Octávio assente com a notícia. Afinal, finalmente algo será feito para impedir o fim de tudo.  Zélios continua: "Quero esculpir as runas nas paredes deste castelo e dos outros que desenhei. Quando eu terminar com o Siebenburgen, resta apenas a fortaleza de Vintila Basarab, e uma que eu sabia que deveria existir para equilibrá-la no esquema. Deve ser Ceoris. Vocês devem me conceder este pedido, mesmo que seja apenas para gravar as runas em Ceoris. Vou mostrá-los a você. É sorte! Meu esquema estará completo e o coração negro do demônio amarrado e paralisado em seu lugar. Não teremos mais essas terríveis tempestades! Para ser sincero, sempre desconfiei que minhas criações eram âncoras em um mar de caos."

Após o grupo aceitar as missões, e Andros, o outro Brujah do grupo convencer , via poderes cainitas (presença) Octávio a acompanhar o grupo durante a missão, eles vão se preparar para a escolta, encontrando os serviçais de Vykos com o corpo empalado de Goratrix e depois procurar levantar os recursos para a viagem. Recursos estes que graças a indicação do príncipe Radu os levam ao ventrue Edmond, um ventrue extremamente rico mas sem prestígio algum entre os membros , e que está sedento por status e vê a coterie, que ganhou um vasto prestígio após a construção da fortaleza de Tihuta, sendo agraciado por Radu e Vencel, como sua chance de escalada social, providenciando todos os recursos necessários para a empreitada.

Tão logo conseguem os recursos o grupo parte em viagem rumo a Ceoris...

"...Svarog, Byelobog e, sobretudo, o deus-demônio Kupala, cuja linhagem traz a loucura à própria terra. Com seu coração sombrio dilacerado, diz-se que o demônio repousa sob os Cárpatos, assombrando a terra e espalhando a corrupção entre todos aqueles a quem seu terror atinge. Sussurra-se que o demônio dorme, reunindo forças para se erguer em uma fúria terrível quando acorda. Sua maldade abrasadora pode ser vista na criação da lendária flor de fogo sagrado vermelho-sangue de Kupala, com a qual os feiticeiros podem prender ou libertar demônios, crianças por seu sangue puro e inocente, que o diabo consome. Assim empoderada, a corrupção de Kupala se espalha ainda mais, trazendo a loucura em seu rastro. Tremores de terra, tempestades que destroem casas e plantações, furacões que devastam campos e florestas, todos falam com a voz do diabo. Que Deus nos deixe descobrir..."