Os personagens foram convocados a Budapeste para encontrar seu patrono , o príncipe Ventrue Vencel Rickard, e assim pagar uma antiga dívida com seus senhores. Em Budapeste eles são confrontados por um profeta Malkaviano, Octávius, que prediz seu envolvimento em um grande evento que está por vir, além de se encontrarem com a Lasombra Lucita e seu companheiro de viagem , o Malkaviano Anatole, que os ajudam a encontrar a corte de Vencel e relatam sobre revoltas entre os vampiros mais jovens contra seus senhores nas cidades a ocidente. Seu patrono lhes atribui a tarefa de construir uma fortaleza, e eles recebem dinheiro e homens para fazer isso, não antes de conhecerem um pouco da rede de tramas que envolve o príncipe Vencel e seu irmão, o príncipe de Esztergon, Geza Aspád (ambos são crias do cainita mais importante da Hungria, Bulscu),e uma aliança com o Tzimisce conhecido como Conde Radu, Príncipe da cidade de Bistritz, que auxiliará o grupo na reconstrução de uma antiga fortaleza na passagem de Tihuta, além do encontro de Baltazar, o feiticeiro Tzimisce da Coterie, com o matusalém Yorak . Enquanto eles viajam para o local de construção, eles são emboscados na estrada por Mitru, o caçador, príncipe Gangrel de Klausenberg, local onde estavam acomodados antes de se dirigir a Budapeste, destruindo seus homens, suprimentos e riquezas. Myca Vykos, um Tzimisce de relativo status , que os ajuda, para que eles encontrem com o príncipe Radu, não antes de se depararem com um leilão de escravos, vendidos pelo bispo Lasombra, outro rival de Vencel, Alfredo, que já haviam encontrado no caminho para Budapeste, e testemunharam a fuga de um escravo.
Desta vez o Lasombra da Coterie, Demétrio, em uma disputa com a companheira de grupo,a Tremere Nina, compra quatro escravos, além de ceder a Alfredo informações confidenciais de Vencel, sobre a aliança com Radu e a reconstrução da fortaleza em Tihuta. Entre os escravos comprados está Sherazhine,uma graciosa beleza romena, claramente de nascimento nobre. Ela tem cabelos pretos como uma cascata e olhos escuros pensativos e preocupados. Sherazhine
A compra dos escravos causa desconforto na Coterie, que já havia determinado em um pacto que o grupo não poderia comprar escravos, entre outras medidas para convivência de cainitas tão diferentes durante sua missão. Antes do pior acontecer, o Gangrel Dariius liberta os escravos, mas Sherazhine decide seguir com o grupo, o que faz com que , durante os poucos dias que faltam para chegar a Bistritz,que Demetrio se alimente da jovem, fazendo com que , mesmo frente ao prazer do beijo, ela passe a sentir ojeriza de Demétrio. O estudioso brujah do grupo, Andras, e Vykos presenciaram as violações durante cinco noites.
Os jogadores ,desde Budapeste, também recrutaram o nosferatu Zelios, um arquiteto mestre , que foi indicado por Vencel para a obra. Quando finalmente chegam até Radu ele se mostra extremamente descontente com a perca dos recursos cedidos por Vencel, e responsabiliza a coterie. Vykos então se oferece com fundos para suprir a necessidade do grupo. A Coterie parece propensa a aceitar a ajuda, mas com receio de ficar ainda mais em dívida com o demônio Tzimisce, Demetrio se põe contra a ideia. É onde Myca Vykos revela que o grupo está de posse de Sherazhine, algém que aparentemente interessa a Radu. Olhando fixamente para Demétrio, Vykos afirma que a linda romena está ilesa e que o grupo ficaria feliz em deixá-la com o príncipe, obviamente omitindo as violações de Demétrio com a moça. Porém Andras não se faz de rogado e em alto e bom som revela, para frustração do príncipe, que Sherazhine foi utilizada como rebanho durante a viagem. Radu se enfurece e pede para que seu mensageiro, o Gangrel Tiberius, escolte o grupo até outra sala. Vykos e Zélios são retirados do aposentos para que o grupo pudesse confabular, mesmo com Vykos tentando intervir, dizendo que poderia acalmar Radu.
O grupo novamente entra em conflito, com Baltazar conduzindo, como um acusador, que Demétrio assumisse seu erro frente a Coterie. Demétrio porém insiste que a regra de não produzir carniçais ou ter escravos para seu sustento era estúpido. Inflamando a ira de Darius, Lucius e Andras. Antes que terminassem de tratar de seus problemas e resolver como lidariam com a raiva do príncipe, Tiberius os convoca até a corte e a presença de Radu. Radu de Bistritz
Durante a audiência o grupo descobre que Vykos já havia conversado com Radu e que o que Andras viu foi na verdade um terrível engano, que Sherazhine estava ilesa , e a própria acabou por confirmar as palavras de Vykos. Assim, Vykos novamente oferece auxilio para a construção da fortaleza e o grupo se vê obrigado a aceitar a ajuda do Tzimisce frente ao príncipe de mesmo clã, Zélios, Tiberius e outros dois membros que não foram apresentados, mas estavam no salão.
Com tudo acertado Tiberius leva o grupo até o canteiro de obras e revela o interesse de Radu em Sherazhine: qualquer material “antigo” encontrado nas ruínas da antiga torre deve ser enviado a Radu. Sendo ele um grande colecionador de itens antigos, esses itens serão considerados como um “agrado” ao senhor do domínio. E aquelas ruínas pertenceram a família de Sherazhine, ela, então, supostamente, também tinha amplo conhecimento de segunda mão sobre a torre caída na passagem de Tihuta .
Quando o grupo conversava sobre as ruínas da fortaleza, e Vykos insistindo para que eles fossem para as acomodações que ele tinha preparado, o monstruoso carniçal de Vykos que seguia o grupo para a proteção do Demônio, surge cambaleante com inúmeras flechas nas costas. O Tzimisce logo percebe: Mitru. O Gangrel ,com certeza, não estaria satisfeito de ter perdido suas presas e de ter sido afugentado por uma Toreador magrela, a membro da coterie , Eliza.
Finalmente nas acomodações cedidas por Vykos é iniciado os trâmites para inicio da obra...
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